Se estima que más de dos millones de Estadounidenses sufren una lesión por latigazo cada año. A pesar de lo frecuente de la afección, la población en general no sabe mucho sobre ella. Aquí hay cinco cosas importantes que todos deben saber sobre el latigazo cervical.
1) El latigazo cervical no solo es causado por accidentes automovilísticos. Aunque las colisiones de vehículos motorizados son el mecanismo más común y mejor estudiado de latigazo cervical, este tipo de lesión puede ocurrir en cualquier momento en que se produzca una aceleración y desaceleración repentina del cuello. Otras causas de latigazo cervical incluyen caídas, colisiones deportivas y altercados físicos.
2) La fuerza del impacto es menos importante que las fuerzas aplicadas a los tejidos y a la columna cervical. Los estudios han demostrado que las fuerzas que pueden causar un latigazo cervical pueden ocurrir a velocidades tan bajas como 5-10 mph (8,04-16,09 km/h). Esto se debe a la deformidad plástica frente a la elástica. Es decir, cuanto MENOS daño vehicular (piense que la rotura “plástica” absorbe energía), MAYOR será la transferencia de fuerzas al contenido dentro del vehículo (piense en “elástico” o rebote).
3) El riesgo de lesiones por latigazo cervical aumenta con la edad. Las personas mayores tienden a tener un menor movimiento en el cuello en gran parte debido al desgaste de los discos de la columna cervical (osteoartritis). Un cuello menos flexible parece ser más propenso a lesionarse durante el movimiento hacia adelante y hacia atrás del latigazo cervical.
4) Es posible que no sienta dolor inmediatamente después de un accidente, ya que los síntomas a menudo no se manifiestan durante horas, días y, a veces, incluso semanas. No ignore las señales de advertencia de las lesiones. Los expertos en el campo recomiendan una evaluación temprana para detectar un posible trauma ANTES de que los síntomas sean evidentes. Las pruebas simples a menudo pueden revelar hallazgos anormales. Los estudios demuestran que los tratamientos que promueven el movimiento y mejoran la movilidad, como la manipulación y movilización espinal quiropráctica, que se realizan TEMPRANO, ayudan a acelerar la recuperación.
5) ¡El descanso NO es lo mejor! El mensaje para llevar a casa MÁS importante que se puede extraer de este artículo es ¡REANUDAR LAS ACTIVIDADES NORMALES LO ANTES POSIBLE! Aunque puede parecer intuitivamente prudente descansar después de una lesión por latigazo cervical, este enfoque puede hacer que los músculos se atrofien o encojan y debiliten rápidamente con solo 24 horas de reposo en cama. Esto puede provocar miedo al movimiento y volver a lesionarse, lo que puede prolongar la recuperación.
Los médicos quiroprácticos utilizan técnicas físicas que ayudan a restaurar el movimiento, lo que minimiza el dolor y promueve la recuperación, un enfoque que se ajusta a las pautas de tratamiento para el cuidado del latigazo cervical.
