En el pasado, hemos escrito sobre el uso de tracción mecánica para pacientes con dolor de cuello. Pero, ¿Qué pasa con los pacientes con dolor lumbar? ¿Puede la tracción ayudar a reducir el dolor y mejorar la función de este grupo? Veamos qué dice la literatura científica sobre la tracción en la zona lumbar y si tiene mérito.
En una revisión sistemática de 2018, los investigadores analizaron datos de estudios anteriores sobre el uso de tracción en la columna lumbar. Identificaron 37 ensayos clínicos aleatorios que informaron sobre cinco tipos diferentes de tracción: mecánica, auto-tracción, manual, gravitacional y acuática. El equipo de investigación no solo observó una gran variedad en los tipos de tracción utilizados, sino que también observó diferencias con respecto a la cantidad de fuerza, el ritmo, la duración de la sesión y la frecuencia del tratamiento. Para agregar aún más variables, las características de los pacientes a menudo incluían una mezcla de pacientes con dolor lumbar agudo, subagudo y crónico, con o sin ciática y sin consistencia en los diagnósticos clínicos.
Con tantas variedades de tracción lumbar usadas en pacientes con una gran combinación de diagnósticos: Etapa aguda, subaguda y crónica de su afección; en la reseña no se pudo determinar de manera general la efectividad de la tracción. Sin embargo, algunos de los estudios que incluyeron poblaciones de pacientes bien definidas fueron prometedores.
Por ejemplo, los autores discutieron un pequeño estudio piloto que utilizó tracción de inversión. Esta forma de tracción es única porque está diseñada para realizarse en casa, lo que la hace práctica y le otorga una relación costo-beneficio mayor. Todos los participantes de este estudio tenían un solo disco herniado en la parte inferior de la espalda junto con ciática (dolor que se irradia hacia la pierna siguiendo el curso del nervio pellizcado). Los métodos del estudio fueron sencillos. Un grupo de pacientes que esperaban cirugía por su disco herniado se asignó al azar a uno de dos grupos: Fisioterapia SOLAMENTE o fisioterapia más tracción de inversión. Si bien el equipo de investigación rastreó la mejora utilizando una variedad de criterios, su definición final de éxito fue definida como la cancelación de la cirugía.
Los resultados mostraron CLARAMENTE que el grupo que recibió solamente fisioterapia tuvo peores resultados que el grupo fisioterapia más tracción de inversión; ya que un 22.2% frente a un 76.9% de cada grupo evitó la cirugía, respectivamente. Los autores concluyeron que la tracción de inversión es un tipo de tracción que resultó en una reducción significativa en la necesidad de procedimientos quirúrgicos, y recomendaron que se llevara a cabo un estudio más amplio para validar aún más sus resultados.
Para algunos pacientes, la tracción puede ser útil en el tratamiento del dolor lumbar, según su caso particular. Los médicos quiroprácticos suelen tratar a los pacientes con dolor lumbar mediante una combinación de manipulación espinal, movilización, asesoramiento nutricional, recomendaciones de ejercicio y más, incluida la tracción en el consultorio o en el hogar, si está justificada.
